Medan delar av norra halvklotet plågas

  av extrem vinterkyla har Australien  

  just genomlidit sin varmaste månad   

  i landets historia.                  

  Medeltemperaturen i landet under södra

  halvklotets högsommarmånad januari   

  hamnade över 30-strecket.            

  Det är första gången sedan statistik 

  började föras, skriver Australiens   

  väderbyrå BOM i sin månads-          

  sammanfattning.                      

  Flera nya rekord har satts, både vad 

  gäller högsta värmenotering och högsta

  minimitemperatur om natten.    

 Den så kallade polarvirveln har enligt

  myndigheter krävt över 21 liv i Kanada

  och USA.                             

  Temperaturer på nedåt 50 minusgrader 

  rapporteras, och sjukhusen får in    

  många fall av förfrysningar.         

  Läkaren Stathis Poulakidas i Chicago 

  säger till nyhetsbyrån Reuters att   

  i flera fall finns det risk för att  

  offren förlorar såväl fingrar som tår.

  Tusentals flyg ställs in i de berörda

  delstaterna. Men nu till helgen ger  

  kylan med sig, enligt prognoserna.